Cobra Grande

Nomes e variações

Cobra Grande, Boiúna, Mãe do Rio. No Pará e no Amazonas os nomes se misturam e cada rio tem o seu. Dois indivíduos têm nome próprio na tradição: Honorato, o Cobra Norato, e a irmã dele, Maria Caninana.

O que o povo conta

Uma mulher pariu dois gêmeos que não eram gente, e jogou os dois no rio. Cresceram na água. Honorato saía do couro à noite para andar em terra como homem e queria ser desencantado, coisa que só aconteceria se alguém tivesse coragem de dar leite na boca dele e ferir a cabeça dele para tirar sangue. Ninguém teve. A irmã saiu ao contrário: virava barco, afundava barco, matava por gosto, e em muitas versões foi Honorato quem acabou com ela.

A Boiúna anda de noite. Quem está no rio vê duas luzes na altura da água e acha que é outra embarcação vindo. É a cabeça. Em Belém e em Santarém contam que existe uma cobra grande crescendo embaixo da cidade, e que no dia em que ela se mexer a cidade cai.

O que é de verdade

Cobra Grande é o nome que a região deu a um tipo de coisa, não uma espécie de bicho nem uma criatura só: entidade de rio, antiquíssima, grande, com vontade própria e território fixo. Cada uma tem trecho, tem regra e tem humor. O nome também é usado, no arquivo e na beira do rio, para uma coisa muito maior e de outra ordem, que tem ficha própria e da qual as outras podem ser cria. Ver As Cinco.

O Amazônia tem sete fichas de indivíduos distintos, do Solimões ao baixo Negro, e três dessas fichas não são atualizadas desde a década de 1940.

O que o arquivo dá como estabelecido:

• Território é tudo. Uma Cobra Grande não sai do trecho dela. O que muda de trecho é notícia, e é sempre notícia ruim.
• Barco vira. É o comportamento mais registrado, e é o que sustenta a estatística de naufrágio em água limpa que ninguém nunca somou. Ver O Véu.
• Elas conversam. Não todas, não sempre, e nunca de graça. Acordo com Cobra Grande é acordo que pega, dos dois lados. Ver Regras do sobrenatural.
• Não morre de bala. Não morre de dinamite, e uma tentativa documentada em 1954 custou ao Hotel dezoito pessoas e dois anos recolhendo o que ficou espalhado por três municípios.
• Elas crescem com atenção. Quanto mais gente carrega a história de uma delas na cabeça, maior e mais acordada ela fica, e história solta engorda sem armar ninguém. É a razão de a política do Amazônia sobre elas ser não contar, e de o Hotel pagar caro para tirar da rua o que sobrou de um rasgo. Ver Regras do sobrenatural.

Como aparece em Manaus, 1990

• Naufrágio de barco de linha sem explicação, sempre com sobrevivente que fala em luz e é corrigido no inquérito.
• Sumiço de banhista na Ponta Negra e nas praias de vazante, entre setembro e novembro.
• Rede rasgada de um jeito que pescador nenhum aceita chamar de bagre.
• Um homem alto de branco em festa de comunidade ribeirinha, que ninguém sabe de onde veio e que vai embora antes de clarear. Nem sempre é boto.

O que o Amazônia acha disso

A instituição trata Cobra Grande como acidente geográfico com vontade, e a política oficial é afastamento, acordo e desvio de rota: não se caça, não se provoca, não se estuda de perto. Existe cartão anual, verde, para conferir se cada trecho conhecido continua com o mesmo morador.

Sobre Maria Caninana o arquivo é breve de um jeito que chama atenção. A ficha dela tem três linhas e um carimbo de acesso restrito, e o carimbo é de 1888.

Fontes e variações

As lendas da Cobra Grande, da Boiúna, de Cobra Norato e de Maria Caninana são tradição oral amazônica de domínio público, registradas por folcloristas e retrabalhadas na literatura, entre elas o poema Cobra Norato, de Raul Bopp, publicado em 1931. As versões variam por rio e por comunidade: em algumas, Norato é desencantado; em outras, não. A história da cobra que cresce sob a cidade é contada em Belém e em Santarém.

Caninana é também o nome popular de uma cobra real da região, rápida e brava.

O que este arquivo acrescenta como ficção da campanha é o comportamento sob o Véu e a ficha do Amazônia. Nada aqui é atribuído a nenhuma comunidade ou povo específico.